Sommige online forums vereisen dat bezoekers een bijnaam of bijnaam registreren om commentaar te kunnen geven. Andere forums zijn meer gratis en berichten worden verzonden zonder registratie. Ze worden geplaagd door spamaanvallen en migreren meestal naar een of andere vorm van authenticatie. Naast het gebruik van bijnamen kan de virtuele persoonlijkheid van een forumbezoeker ook worden uitgedrukt door het gebruik van avatars en handtekeningen. De meeste forumbezoekers bezoeken het forum onder een pseudoniem. Dit lijkt allerlei ongepast gedrag uit te lokken. Daarom hebben de meeste (kwaliteits)forums een soort “forumbeleid” waarin de gebruiksvoorwaarden van de site zijn opgenomen. Moderators zorgen ervoor dat gebruikers zich aan deze voorwaarden houden.